Desde os primeiros dias no banco, senti que algo estava faltando.

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O banco em que eu trabalhava me deu a oportunidade de trabalhar por três anos em Sydney, na Austrália. Foi um grande salto profissional com novas responsabilidades e uma aventura pessoal em um país extraordinário que eu sempre quis ter.

Depois de ter esvaziado meu apartamento em Paris, enviado minhas caixas com a mudança e prestes a fazer minha festa de despedida, 3 dias antes da viagem, recebi uma ligação do meu chefe dizendo que eu não poderia mais sair, justificando que ainda eram tempos incertos devido à crise financeira.

A essa altura, eu sabia que não poderia continuar nessa empresa.

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Eu era um produto clássico do francês de alto desempenho. Eu tinha conseguido tudo. Eu era um aluno muito bom e segui a "estrada real" (como eles chamam na França) ao ser admitido em uma das melhores escolas de negócios da França. Ele havia realizado o sonho do sistema educacional francês.

Não pensei muito sobre isso, fui atraído pelas finanças e segui esse caminho "perfeito", iniciando minha carreira profissional como banqueiro de investimentos. Trabalhei em lugares incríveis, viajei muito, tive boas oportunidades de carreira, um salário muito bom, projetos interessantes e era muito bom no que fazia. Para muitos, eu tinha alcançado a vida dos sonhos. Eu não podia me queixar.

Mas desde os primeiros dias no banco, tive a sensação de que algo estava faltando.

Eu não sabia o que era, mas me lembro de não querer ir para o escritório e contar as horas até poder ir para casa. Eu sabia que não era apaixonado pelo que estava fazendo e li em todos os lugares que, para ser realizado, era preciso encontrar sua paixão e então viveria muito feliz. Mas e depois?

Após o cancelamento da viagem a Sydney, pedi demissão. Deixei o banco sem saber o que faria em seguida, me senti traído, um mero número de matrícula. Fui embora por alguns meses, me desconectei.

Em menos de dois anos, passei de banqueiro na Europa a empreendedor social no México, onde moro há quase oito anos. Apesar de ter uma vida profissional estável, por que decidi fazer algo completamente diferente, com muito mais riscos?

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Ikigai: encontrando significado

Os japoneses diriam que eu havia encontrado meu Ikigai, que pode ser traduzido como a razão de viver ou o propósito da vida. Em seu livro Ikigai, Héctor García e Francesc Miralles explicam que, para os japoneses de Okinawa, o Ikigai é "a razão pela qual você se levanta todos os dias". Os habitantes de Ogimi, em Okinawa, são famosos por fazerem parte de uma das Zonas Azuis, locais no mundo onde as pessoas têm uma longevidade muito longa.

Eles afirmam que um dos segredos para uma vida longa é nunca parar de trabalhar e realizar atividades. Eles estão sempre envolvidos em alguma atividade que lhes dá significado.

O diagrama a seguir mostra os 4 componentes que precisamos juntar para encontrar o Ikigai:

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Quando eu era bancário, estava entre as zonas da profissão e da paixão. Mas sentia que não estava fazendo algo que o mundo precisava. Eu me sentia satisfeito, mas com uma grande sensação de futilidade.

Durante minhas viagens, li um livro do Dalai Lama que me ajudou a perceber como eu poderia ser útil ao mundo: servindo aos outros, principalmente aos que mais precisam. Pode parecer óbvio, mas quem não quer reduzir a pobreza ou eliminar a injustiça social? Para o mundo social, familiar e cultural de onde venho, não era bem assim.

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Depois de trabalhar essas questões com um coach, percebi que servir aos outros poderia ser meu propósito de vida. Depois de trabalhar como voluntário em alguns projetos, percebi que também sentia uma forte atração por ser um empreendedor. Com outros três cofundadores, criamos a Connovo, uma construtora de empresas de impacto social que replica no México empresas sociais bem-sucedidas em outros países.

Descobri que ser um empreendedor é muito desafiador. Eu tinha muitas incertezas: quanto à minha capacidade de sucesso, quanto ao modelo de negócios, quanto ao que os outros poderiam dizer se eu fracassasse.

Imaginei os comentários: "Nós lhe avisamos. Isso não é para você. Volte para Paris e pare de brincar de empreendedor social no México". A captação de recursos foi realmente um desafio.

Éramos novos empreendedores e eu havia usado minhas próprias economias para obter financiamento. Era um sonho muito ambicioso e tive muitos momentos de ansiedade. Mas eu adorava desenvolver esse projeto, acreditava profundamente no que poderíamos alcançar e tinha ótimos cofundadores. Acima de tudo, eu tinha uma sensação de realização. Eu estava fazendo o que achava que era certo para mim naquele momento.

No final, a persistência valeu a pena e uma fundação holandesa nos forneceu o capital inicial para iniciar a empresa. Isso me ajudou a ter confiança em minhas habilidades empresariais e a começar a ganhar a vida com isso. No início, pagávamos a nós mesmos um salário mínimo e, alguns anos depois, consegui gerar renda suficiente para viver decentemente do meu trabalho.

Naquele momento, eu havia alcançado meu Ikigai fazendo algo que eu amava, que me dava um sustento, que trazia algo positivo para o mundo e no qual eu era (acho) bom.

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Como encontrar seu Ikigai?

Encontrar seu Ikigai requer uma exploração profunda de nosso ser para nos tornarmos conscientes dele. Como é pessoal, cada um tem sua própria maneira de encontrá-lo.

Aqui está o que funcionou para mim:
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1. Busque acompanhamento: Um coach de vida, terapeuta ou guia espiritual tem práticas que podem ajudá-lo a encontrar o significado de sua existência. Depois de pedir demissão e tirar férias, procurei alguém com experiência em transição de carreira. Embora estivesse começando a sentir que precisava ter uma atividade de trabalho que pudesse causar um impacto positivo no mundo, não tinha ideia do que fazer, não sabia por onde começar e estava com medo. Encontrei um coach que tinha tido uma jornada pessoal e profissional muito semelhante à minha; entrei em contato com ele e houve um "clique" entre nós, gerando grande confiança e cumplicidade.

Isso me ajudou a traçar uma trajetória de carreira mais próxima de meus interesses, princípios e valores, e a tomar decisões firmes que envolveram deixar tudo para trás e começar do zero.

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2. Viva novas experiências e corra riscos: como diz Joseph Campbell:

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"Se você seguir sua felicidade, você se coloca em um tipo de caminho que sempre esteve lá, esperando por você, e a vida que você deveria estar vivendo é a que você está vivendo. Siga sua felicidade e não tenha medo, e as portas se abrirão onde você não sabia que elas estariam".

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Com meu instrutor, identifiquei um caminho. Ajudei a desenvolver uma rede de investidores na Europa, fui voluntário na Tanzânia analisando projetos agrícolas e iniciei um programa de apoio a empreendedores sociais no México durante um ano. Minha meta era "validar" se eu gostava desse setor, pois já sabia que essas experiências preenchiam uma parte do meu Ikigai.

Percebi que o empreendedorismo social e o investimento de impacto realmente me atraíam. Também percebi que queria ser um empreendedor, embora não tivesse experiência. Eu tinha medo de fracassar, mas tinha mais medo de não tentar e voltar para a França.

Novas experiências abrem novas perspectivas.

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3. Cerque-se de pessoas que acreditam em você: Na minha opinião, o mais importante de tudo é ter uma rede de apoio que acredite em você e em seus novos projetos de vida. Porque quando mudamos, sempre há momentos de incerteza e dúvidas existenciais. Minha namorada e futura esposa foi a principal pessoa que me ajudou nesses momentos de incerteza, sempre acreditando em mim. Também tive co-fundadores incríveis e construímos esse sonho juntos e nos apoiamos mutuamente nos momentos difíceis.

Encontrar seu Ikigai é caminhar com você, seguindo sua intuição, explorando e vivendo novas experiências, apoiando-se em pessoas que acreditam em você e, às vezes, deixando a vida que você construiu.

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"Devemos estar dispostos a desistir da vida que planejamos para viver a vida que nos espera".

- Joseph Campbell